Les feux de forêt qui ravagent ces dernières semaines en Europe, notamment dans l’ouest du continent frappé par des vagues de chaleur, ont déjà touché plus de surface que pendant toute l’année 2021, selon le service de surveillance spécialisé européen.
Dans les 27 pays de l’Union européenne (UE), la superficie détruite atteint 517.881 ha depuis le début de l’année (chiffres du 16 juillet), soit un peu plus de 5.000 km2, équivalent à la surface d’un département français comme la Mayenne, ou des îles de Trinité-et-Tobago dans les Caraïbes. Ce chiffre reste de loin supérieur aux superficies ravagées en 2021 où 470.359 hectares (4.700 km2) avaient brûlé dans les pays de l’UE, selon les données compilées par le Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS).
Si la tendance se poursuit, 2022 pourrait ainsi égaler ou dépasser 2017, pire année enregistrée dans l’UE depuis la création de l’EFFIS en 2000, qui avait vu 988.087 hectares de végétation partir en fumée, soit près de 10.000 km2 ou la superficie d’un pays comme le Liban.