Le premier orbiteur lunaire sud-coréen, Danuri (KPLO, Korea Pathfinder Lunar Orbiter), est entré sur l'orbite de la Lune, où il effectue des rotations à une fréquence de 2 heures et à une altitude de 100±30 km, a indiqué le ministère de la Science et l'Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI).
Selon l’agence de presse sud-coréenne Yonhap, la dernière manœuvre avait eu lieu dimanche, pour un positionnement sur l’orbite lunaire avec une réduction de la vitesse d’approche.
L’orbiteur a atteint sa position prévue après trois tentatives de freinage. Danuri, qui a effectué la première manœuvre d’insertion en orbite lunaire (LOI) le 17 décembre dernier, est parvenu à baisser sa vitesse d’environ 8.000 à 7.500 km/h.
L’orbiteur lunaire coréen a été lancé par une fusée de Space X depuis la base de Cap Canaveral, en Floride, le 5 août dernier et la mise en orbite lunaire s’est déroulée au 145e jour de son voyage dans l’espace.
Danuri mènera sa mission d’observation de la surface de la Lune afin d’acquérir des données en vue d’un atterrissage sur la Lune en 2032 pour exploiter des ressources lunaires, en particulier du titane.
Afin d’établir une cartographie des éléments de la Lune, le spectromètre à rayons gamma de Danuri recueillera des données pendant six mois, précise KARI.
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