Le pape François va se rendre au Liban, pays frappé par une crise économique inédite, en juin prochain, a annoncé mardi la présidence libanaise dans un communiqué.
” Le nonce apostolique, Mgr Joseph Spiteri, a informé le président de la République Michel Aoun que le pape François se rendra au Liban en juin “, pour une visite tant attendue par le peuple libanais, a indiqué la présidence libanaise.
Le Liban, petit pays d’environ six millions d’habitants, est considéré comme relativement libéral dans une région plutôt conservatrice. Il abrite 18 communautés religieuses, dont une des plus grandes communautés chrétiennes du Moyen-Orient.
” Les Libanais attendent cette visite depuis un moment et veulent exprimer leur gratitude pour les positions de sa sainteté envers le Liban et son peuple, ainsi que pour ses initiatives et ses prières en faveur du Liban (…) “, a déclaré le président Aoun.
La date précise et le programme de la visite seront communiqués ultérieurement, selon la présidence.
Le pape a multiplié ces derniers mois les messages de soutien au pays du Cèdre, englué dans une crise économique et sociale sans précédent, et a manifesté son intention de s’y rendre à plusieurs reprises.
Lors de sa visite à Chypre en décembre, il s’est dit ” profondément inquiet ” face à la crise économique du Liban, qualifiée par la Banque mondiale (BM) comme la pire de l’histoire moderne.
En août, il a appelé la communauté internationale à des ” gestes concrets “, un an après l’explosion au port de Beyrouth qui a fait plus de 200 morts.
Mais depuis, le pays continue de sombrer dans la misère, sur fond d’une inflation galopante et de l’effondrement de sa monnaie.
Le pape avait accueilli en juillet au Vatican neuf chefs religieux chrétiens libanais et adressé un message d’espoir à la population, les exhortant à ” ne pas se décourager “.