Brisbane (Australie), 6 mars (LaPresse/AP) – Les premiers vents et les premières pluies du cyclone tropical Alfred ont commencé à s'abattre sur certaines régions de l'est de l'Australie aujourd'hui. Les écoles ont été fermées, les transports publics interrompus et les habitants ont pallié la pénurie de sacs de sable en achetant de la terre végétale. Selon Matt Collopy, directeur du Bureau de météorologie, Alfred devrait traverser la côte de l'État du Queensland entre la région de Sunshine Coast et la ville de Gold Coast, au sud, tôt samedi. Entre ces deux zones touristiques se trouve la capitale de l'État, Brisbane, troisième ville la plus peuplée d'Australie, qui accueillera les Jeux olympiques de 2032. L'impact du vent se fait déjà sentir dans les endroits exposés le long de la côte, avec des rafales atteignant 80 à 90 km/h », a déclaré M. Collopy à la presse à Brisbane. Alfred se trouvait à 240 kilomètres à l'est de Brisbane et se déplaçait vers l'ouest avec des vents soutenus de 95 km/h près du centre et des rafales pouvant atteindre 130 km/h. Il devrait devenir le premier cyclone à traverser la côte près de Brisbane depuis que le cyclone Zoe a frappé la Gold Coast en 1974, provoquant des inondations. Plus de quatre millions de personnes se trouvent sur la trajectoire du cyclone.