Londres (Royaume-Uni), 20 mai (LaPresse/AP) – Un tribunal de Londres a condamné un ressortissant égyptien à 25 ans de prison pour trafic d’êtres humains entre l’Afrique du Nord et l’Italie. Ahmed Ebid, arrivé au Royaume-Uni en octobre 2022 après avoir traversé la Manche à bord d’un petit bateau, a plaidé coupable d’association de malfaiteurs en vue de faciliter l’immigration clandestine devant la Southwark Crown Court. Le juge Adam Hiddleston a estimé qu’Ebid avait joué un rôle clé dans un groupe criminel organisé et que sa principale motivation était de « gagner de l’argent » grâce au trafic d’êtres humains.
Entre son arrivée au Royaume-Uni et juin 2023, Ebid, 42 ans, a participé à au moins sept traversées distinctes dans le cadre d’une opération ayant rapporté 12 millions de livres sterling (14 millions d’euros) au groupe et transporté 3 781 personnes, dont des enfants, des côtes nord-africaines jusqu’aux eaux italiennes. « Des personnes vulnérables ont été transportées lors de longs trajets maritimes sur des bateaux de pêche mal équipés et totalement inadaptés à un si grand nombre de passagers », a déclaré Tim Burton, procureur spécialisé du Crown Prosecution Service. « Sa participation répétée à ces traversées dangereuses démontre un mépris total pour la sécurité de milliers de personnes dont la vie a été gravement mise en danger. »
Selon l’Agence nationale contre le crime, certaines personnes entrées illégalement au Royaume-Uni ont déclaré qu’Ebid aurait même demandé à un complice de tuer et jeter à la mer toute personne trouvée avec un téléphone portable à bord durant les traversées. « Il a profité du désespoir des migrants pour les faire traverser la Méditerranée sur des embarcations qui étaient de véritables pièges mortels », a affirmé Jacque Beer de l’agence.
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