Dubaï (Émirats arabes unis), 19 sept. (LaPresse/AP) – Le programme nucléaire du Pakistan « sera mis à disposition » de l’Arabie saoudite, si nécessaire, dans le cadre du pacte de défense entre les deux pays. L’annonce a été faite par le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Mohammad Asif, lors d’un entretien à Geo TV jeudi soir. Il s’agit de la première confirmation explicite que le Pakistan place l’Arabie saoudite sous la protection de son arsenal nucléaire. Mercredi, les deux pays ont signé un accord de défense stipulant qu’une attaque contre l’un serait considérée comme une attaque contre les deux. Cette décision est perçue par certains comme un signal à Israël, longtemps considéré comme le seul pays du Moyen-Orient doté de l’arme nucléaire. Elle intervient après que la semaine dernière Israël a lancé une frappe contre la direction du Hamas au Qatar, tuant six personnes et suscitant de nouvelles inquiétudes parmi les États arabes du Golfe quant à leur sécurité dans le contexte de la guerre entre Israël et le Hamas. « Je voudrais clarifier un point concernant la capacité nucléaire du Pakistan : cette capacité a été établie il y a longtemps, lorsque nous avons mené les essais. Depuis, nous disposons de forces entraînées pour le champ de bataille », a déclaré Asif. « Ce que nous avons et les capacités que nous possédons seront mises à disposition (de l’Arabie saoudite) dans le cadre de cet accord », a-t-il ajouté.
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