Au moins trois personnes sont mortes à la suite de difficultés rencontrées par une petite embarcation de migrants pour traverser la Manche aux premières heures de mercredi, a annoncé le gouvernement britannique.
Une importante opération de recherche et de sauvetage a été lancée dans les eaux entre le Kent (sud est de l’Angleterre) et la France dans des conditions glaciales. La ministre britannique de l’intérieur, Suella Braverman, a déclaré que ses “pensées sincères” allaient aux personnes concernées.
“Je suis au courant d’un incident pénible survenu dans la Manche ce matin et je suis constamment tenue au courant pendant que les agences réagissent et établissent d’urgence tous les faits”, a ajouté Mme Braverman.
Selon la BBC, 43 personnes ont été sauvées, dont plus de 30 ont été repêchées de l’eau. Le média britannique a également affirmé que “le nombre de morts n’avait pas été confirmé et qu’il pourrait encore augmenter”.
D’après les premiers éléments, le petit bateau a eu des problèmes vers 03h00 GMT au large de Dungeness, à 30 miles à l’ouest de Douvres.
Les garde-côtes britanniques, la marine française et une ambulance aérienne ont été envoyés pour participer à l’opération de sauvetage.
Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 203 personnes sont mortes ou ont été portées disparues en tentant de rejoindre l’Angleterre au départ du littoral nord de la France depuis 2014, dont 27 en une seule journée fin 2021 dans un naufrage.
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