Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, a achevé lundi une visite de deux jours en Turquie, où il a exprimé le soutien de son pays à Ankara après le séisme dévastateur, ayant fait près de 45.000 morts et des milliers de blessés.
Il s’agissait du premier déplacement du secrétaire d’Etat américain en Turquie depuis sa prise de fonction il y a deux ans. Il a pris fin après un entretien d’une heure et quart environ avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, à l’aéroport d’Ankara.
Lors de leur réunion, le secrétaire d’Etat a réaffirmé le soutien des Etats-Unis à la Turquie face au séisme et promis de continuer à lui porter assistance, selon un compte-rendu du porte-parole du département d’Etat, Ned Price.
Les deux dirigeants ont également discuté du soutien à l’Ukraine et insisté sur le fait de travailler “plus étroitement” sur une série de sujets bilatéraux dont la défense, l’énergie et le commerce.
La visite d’Antony Blinken s’inscrit dans le contexte du séisme qui a frappé la Turquie et la Syrie le 6 février.
Quatorze jours après ce séisme d’une magnitude de 7,8 qui a dévasté le sud de la Turquie et le nord de la Syrie, les dégâts restent considérables et le bilan très élevé: près de 45.000 morts, selon les dernières données.
La Turquie a annoncé dimanche mettre un terme à la majorité de ces recherches. Aucun nouveau survivant n’a été dégagé des ruines depuis plus de 24 heures.
Les Etats-Unis avaient déployé, dès le lendemain du séisme, plusieurs équipes de recherche et secours en Turquie soit environ 200 personnes, et débloqué une première tranche de 85 millions de dollars en aide humanitaire. Dimanche, M. Blinken a annoncé une aide supplémentaire au pays de 100 millions de dollars.
Le secrétaire d’Etat américain avait accompagné son homologue, Mevlut Cavusoglu, pour un survol en hélicoptère de la province dévastée de Hatay, dans le sud-est du pays.
Il a également rencontré, en Turquie, des représentants du groupe de sauveteurs syriens des Casques blancs, qui opère dans les zones tenues par les rebelles en Syrie.
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