Maria Ponomarenko, âgée de 44 ans, a été reconnue coupable de «diffusion d’informations fausses» sur l’armée, a indiqué le Comité d’enquête russe, chargé des principales investigations criminelles en Russie.
Cette infraction, introduite après le début de l’assaut sur l’Ukraine, a déjà été utilisée à plusieurs reprises pour condamner à de lourdes peines de prison des personnes ayant critiqué publiquement le conflit. La journaliste a été condamnée par un tribunal de Barnaoul, dans la région sibérienne de l’Altaï, où elle travaillait pour un site d’information, RusNews.
Selon l’ONG spécialisée OVD-Info, elle était poursuivie pour avoir publié en mars 2022, peu après l’offensive du 24 février, un message sur le réseau social Instagram dénonçant le bombardement du théâtre de la ville ukrainienne de Marioupol, alors assiégée par l’armée russe.