Dix minutes après le décollage, à 22H47 locales (01H47 GMT), la trajectoire du lanceur a dévié de celle programmée, puis les télémesures ont cessé d’arriver à la salle de contrôle du Centre spatial de Kourou, en Guyane française.
“La mission est perdue”, a déclaré le président d’Arianespace, Stéphane Israël, depuis le Centre spatial guyanais. “Environ 2 minutes et 27 secondes après le décollage, une anomalie s’est produite sur le Zefiro 40”, le deuxième étage du lanceur, “mettant ainsi fin à la mission Vega-C”, a précisé la société chargée de son exploitation dans un bref communiqué.
“Des analyses de données sont en cours pour déterminer les raisons de cet échec”, a ajouté Arianespace. Un point presse est prévu mercredi à Kourou, à 12H00 locales (15H00 GMT). La fusée Vega-C devait placer en orbite deux satellites d’observation de la Terre construits par Airbus, Pléiades Neo 5 et 6, les deux derniers de la constellation Pléiades Neo devant permettre d’imager n’importe quel point du globe plusieurs fois par jour avec une résolution de 30 cm.