Madrid (Espagne), 20 avril (LaPresse) – Mon héros sportif quand j'étais petit ? « Je dirais mon père », puis « j'ai grandi en idolâtrant des personnes comme Sergey Bubka et Renaud Lavillenie ». C'est ce qu'a déclaré le perchiste Mondo Duplantis en répondant aux questions des journalistes lors du panel « Réflexions olympiques » aux Laureus World Sports Awards, les Oscars du sport, qui se déroulent actuellement à Madrid. Le champion olympique est nominé dans la catégorie « meilleur sportif de l'année ». Duplantis a déclaré qu'en plus d'admirer les athlètes, il adore pratiquer « de nombreux sports », « et beaucoup de ces athlètes sont des personnes que j'admire et qui m'inspirent beaucoup ». « En grandissant, ma plus grande passion était l'équipe de polo », a-t-il déclaré. Évoquant la solidarité qui règne souvent entre les champions de saut à la perche en compétition, Duplantis a déclaré que le fait qu'il s'agisse d'un « sport très individuel » « aide à rassembler tout le monde », « car quoi que fasse la personne d'en face, cela n'affecte pas nécessairement mes mouvements ou ma performance ». Le saut à la perche est « une compétition contre soi-même et, à mon avis, contre la barre, dans le sens où l'on essaie d'obtenir le meilleur résultat possible au tableau d'affichage. C'est là que réside la véritable compétition », a-t-il déclaré. « Le saut à la perche », a-t-il ajouté, est « une discipline un peu étrange et folle qui exige certaines caractéristiques » et qui « attire des gens comme nous qui la pratiquons, et cela nous unit, car nous sommes tous un peu étranges à notre manière, ne serait-ce que par le fait d'oser le saut à la perche ».
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