Rome, 1er déc. (LaPresse) – "Aujourd’hui, notre tennis perd un géant. Nicola Pietrangeli a été le premier idole et le premier véritable point de référence pour tous ceux qui ont aimé ce sport. Pour nous qui portons ou avons porté le maillot bleu, il n’a jamais été seulement un grand champion du passé. De la remarque ironique au conseil le plus sérieux, il avait toujours la manière juste de vous faire réfléchir et de vous rappeler ce que signifie représenter l’Italie. Il était libre, direct, authentique : pour cela, unique." C’est ce qu’a déclaré Filippo Volandri, actuel capitaine de l’équipe italienne de Coupe Davis. "Il a ouvert la voie à nous tous. Ses victoires, sa personnalité et sa manière de vivre le tennis ont permis à l’Italie de croire qu’elle pouvait rivaliser aux plus hauts niveaux," poursuit-il. "Nous avons grandi avec ses récits, avec sa passion débordante, avec sa capacité à nous faire sentir partie d’une histoire plus grande. Nous perdons un symbole et un maître, mais son esprit restera avec nous, à chaque Coupe Davis et à chaque jeune joueur qui entre sur le terrain avec le maillot bleu. Merci, Nicola, pour tout ce que tu as représenté et continueras à représenter pour notre tennis."