Après l’arrêt imposé par la pandémie, le marathon d’Italie (Italy Run), désormais un petit classique pour la communauté des coureurs new-yorkais, est de retour à Central Park. Près de 6.000 coureurs ont participé ce samedi matin à la course de 4 milles (6,5 km), organisée par le Consulat général d’Italie, en partenariat des New York Road Runners (NYRR) et Ferrero Amérique du Nord. Et bien d’autres se sont pressés au “Festival” mis en place pour l’après-course, sous le signe de l’italianité et du Made in Italy.
“Ce n’était pas facile, nous voulions aussi l’organiser l’année dernière, mais ce n’était pas possible. En fait, la communauté italienne de New York et celle des coureurs ont attendu trois ans. Maintenant, nous sommes de retour et c’est fantastique” , commente le consul général d’Italie à New York, Fabrizio Di Michele, initiateur du retour de l’Italy Run qui s’est déroulé entre les avenues de Central Park.
“Cela n’aurait pas pu être mieux que cela. Ce n’est pas seulement une célébration de l’Italie au cœur de Manhattan, c’est une célébration du sport et de l’amitié et aussi un grand jour pour les relations entre l’Italie et les États-Unis, en particulier pour la relation spéciale entre l’Italie et New York “, a enchaîné le diplomate italien.
Les partenaires clés de l’Italy Run sont les New York Road Runners (Nyrr), l’une des principales organisations américaines de course à pied, initiateurs du marathon de New York. “Cela a toujours été l’une des courses préférées de notre communauté de coureurs. Nous savions que si la course revenait, les coureurs afflueraient ici pour célébrer l’événement”, a déclaré Kerin Hempel, PDG de New York Road Runners.
Todd Siwak, PDG de Ferrero North America, principal sponsor de l’événement, a évoqué également d’un “événement fantastique”, soulignant l’engagement de la société Nutella pour les activités de plein air, “avec un programme qui sponsorise 29 événements dans le pays, tous concentrés sur le plaisir des activités de plein air et au contact de la nature”.
L’édition 2022 d’Italy Run a également vu le retour à Central Park de Giusy Versace, adjointe de Forza Italia et championne paralympique, qui, saluant les coureurs avant le départ, a raconté son expérience.
“J’étais ici il y a trois ans et je suis content d’être de retour. Il faut reprendre une vie normale et courir est une façon de le faire. J’ai appris à aimer courir après avoir perdu mes jambes”, a déclaré le député, vainqueur de divers titres nationaux et internationaux.
Pour l’anecdote, la course a été remportée par le New-Yorkais Robert Napolitano .”Je suis à moitié italien du côté de mon père”, a-t-il tenu à préciser” – chez les hommes et par Grace Kahura de Boulder, Colorado, chez les femmes. Depuis cette année, le classement des personnes non binaires s’est également établi, remporté par Pierce Lydon, de Glendale, New York.
“L’année prochaine, nous voulons le refaire”, assure le consul Di Michele. Ce ne sera pas facile, car de nombreux autres pays veulent faire de même et cette année, nous sommes les seuls à avoir réussi à organiser une course de Central Park. Nous sommes probablement aussi les seuls capables de le faire. de rassembler tout ce monde”, a-t-il souligné.
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