La joueuse américaine Serena Williams s'est qualifiée mercredi pour le 3e tour de l'US Open, qui pourrait être l'ultime tournoi de sa carrière, en battant la N.2 mondiale, l'Estonienne Anett Kontaveit, 7-6 (7/4), 2-6, 6-2.
Au prochain tour, l’Américaine de 40 ans aux 23 titres du Grand Chelem, qui pointe désormais au 605e rang de la WTA, affrontera l’Australienne Ajla Tomljanovic (46e).
Devant un public déchainé, Williams –qui aura 41 ans le 26 septembre– a lâché ses coups. Mais Kontaveit n’est pas aussi tendre que l’a été Danka Kovinic au premier tour et l’Estonienne a contenu la puissance de l’Américaine, lui rendant coup pour coup.
Comme en fin de premier set où Williams a breaké pour mener 5-4 et servir pour le gain du set sans y parvenir, Kontaveit recollant à 5-5.
Les deux joueuses en sont ainsi arrivées au tie break: sur une amortie qui s’est arrêtée dans le filet, Kontaveit a donné un mini-break à Williams. Elle a conservé son avantage et conclu sur un ace qui a fait se lever de leur siège anonymes et stars, parmi lesquels Spike Lee ou Tiger Woods.
Dans la foulée, Kontaveit a immédiatement pris le service de Williams à deux reprises pour se détacher 3-0 dans le deuxième set en faisant preuve d’une formidable agressivité.
Les deux joueuses ont frappé, les balles ont fusé, et Serena a fait le break d’entrée dans la manche décisive pour mener 2-0. Avant de se détacher irrémédiablement et de conclure sur un superbe retour gagnant long de ligne.
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