Baton Rouge (Louisiane, États-Unis), 17 mai (LaPresse/AP) – Le sénateur Bill Cassidy a été nettement battu lors des primaires républicaines en Louisiane, n'ayant pas réussi à convaincre les électeurs qu'il méritait un nouveau mandat cinq ans après le vote par lequel il avait soutenu la condamnation du président Donald Trump lors de la procédure de destitution liée à l'attaque du 6 janvier contre le Capitole américain. Il s’est classé derrière la députée Julia Letlow, qui a su tirer parti du soutien de Trump alors que le président continue de purger son parti des personnes qu’il juge déloyales, et derrière John Fleming, le trésorier de l’État. Letlow et Fleming s’affronteront lors d’un second tour le 27 juin. Ce résultat est le dernier exemple en date de l’emprise sans pareille de Trump sur le Parti républicain, alors qu’il approche de la fin de son second mandat dans un contexte d’inflation persistante, de baisse de popularité et de mécontentement face à la guerre avec l’Iran. Contrairement à d’autres sénateurs qui ont renoncé à se représenter après s’être opposés à Trump, Cassidy a mené une campagne énergique pour sa réélection et a dépensé près du double de la somme totale de ses adversaires. Mais rien de tout cela n’a suffi à Cassidy pour se qualifier pour le second tour. « Notre pays ne tourne pas autour d’un seul individu », a-t-il déclaré à ses partisans après sa défaite. « Il s’agit du bien-être de tous les Américains et de la Constitution. » Letlow, quant à elle, a immédiatement reconnu le rôle central de Trump lorsqu’elle s’est exprimée lors de la fête organisée pour célébrer sa victoire. « Je tiens à remercier un homme très spécial que vous connaissez tous, le meilleur président que ce pays ait jamais eu, le président Donald Trump », a-t-elle déclaré, entourée de ses deux jeunes enfants. Interrogée sur le vote de Cassidy lors de la procédure de destitution, Letlow l’a qualifié de « signe qu’il avait tourné le dos aux électeurs de Louisiane ».
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